Kersvers voorzitter KWS Rob Aukema: “We moeten weer terug naar het plezier hebben met elkaar”
SNEEK - Het niet doorgaan van de Sluitingswedstrijden vanwege het gebrek aan vrijwilligers én een wedstrijdleider, vormde eigenlijk de voorbode voor het voorzitterschap van Rob Aukema. Want op dat moment koos hij ervoor om vrijwilliger te worden en de cursus wedstrijdleider te doen. “We kunnen allemaal wel lopen mopperen, maar als we niet zelf de handschoen oppakken, wordt het niets.”
Inmiddels zijn we een kleine vier jaar verder, is Aukema klaar met zijn cursus, mag hij ook internationale wedstrijden leiden én is hij sinds april voorzitter van de KWS. “We moeten het er binnen de sectie nog over hebben, maar mijn volgende internationale wedstrijd is het WK 2.4 op Sneek. Tenzij iemand anders het graag wil doen, ik wil niemand voor de voeten lopen. En zo rol je een beetje in de vereniging, want ik ben eigenlijk helemaal niet een KWS-er in hart en nieren. Mijn vrouw Maaike zag het aankomen en zei een paar jaar geleden al: ‘ik voel wat bewegingen en volgens mij krijg je binnenkort de vraag’. En dat gebeurde vorig jaar. Dan kun je het jezelf gemakkelijk maken en er voor weg lopen, maar dat klopt ook niet. Ik vind het ook leuk, besturen zit wel een klein beetje in me”, zegt Aukema, in het dagelijks leven directeur van de Lampe Group.
‘Werk aan de winkel’
Er kan rustig gesteld worden dat de KWS een goedlopende vereniging is. Wat dat betreft komt Aukema (59) in een gespreid bedje, zou je zeggen. “De Sectie Wedstrijdzeilen draait goed, er worden veel trainingen gegeven, er is een hoop materiaal. Maar de uitdaging zit hem erin dat de deelnemersaantallen jaar op jaar teruglopen. Niet alleen bij de Sneekweek en niet alleen bij de KWS, maar landelijk. Met jaarlijks rond de 1.600 boten heeft de KWS bij zijn wedstrijden verreweg de meeste deelnemers. De eerstvolgende verenging haalt nog geen 1.000. We zijn niet de grootste vereniging, maar wel de grootste wedstrijd-gevende verenging. Dat komt ook door de Sneekweek. Dus in die zin is er wel werk aan de winkel.”
Dure sport
“Of die oude tijden ooit weer terugkomen is zeer de vraag. Omdat er veel minder jeugd is, maar aan de andere kant zie je ook dat mensen ontzettend veel te doen hebben. Zeilen is voor veel mensen wel een sport, maar vaak wel een tweede sport. En laten we eerlijk zijn, zeilen is best tijdsintensief. Met een weekend wedstrijdzeilen ben je minstens twee dagen kwijt. Volleyballen kost maximaal een dagdeel en minder als je op het fietsje heen en weer kan. En dan hebben we het nog niet over investeren in je boot, zeilen, zeilpak. Het is toch best een dure sport. In dat gedoe hebben mensen tegenwoordig minder zin. Aan de andere kant zijn er tijdens de Sneekweek toch tussen de 1.000 en 1.200 zeilers die dolenthousiast zijn. Dus laten we vooral blij zijn met de groep die er nog wel is. Er zijn nog steeds mensen die met hun familie naar Sneek komen en daar een week lang vakantie vieren en dat is een geweldige luxe.”
‘Ophouden te ouwehoeren’
Grote vraag is natuurlijk hoe de verminderde belangstelling een halt kan worden toegeroepen. “Kortgeleden hebben we met de KWS honderd jaar koninklijk gevierd. Op de zaterdag van de Zomerwedstrijden hebben we een koningsrace gevaren waar alle boten met zoveel mogelijk mensen aan boord, tegelijk startten. Allemaal in het oranje gekleed. Een kleine zestig bootjes en na de finish, bootje tegen de kant bij ‘t Foarunder, één man van boord en op de wal rennen naar de bel. Hartstikke leuk. En dan zie je 350 man bij de barbecue.
We moeten onszelf beslist niet te serieus nemen
Gezelligheid daar gaat het om. Sportverenigingen zijn heel professioneel geworden, maar we zijn vergeten waarom we sportvereniging zijn. Die cultuur is erg belangrijk. We moeten weer terug naar het plezier hebben met elkaar. Ophouden te ouwehoeren dat het eerste kruisrak niet recht in de wind lag of omdat de startlijn scheeflag, gewoon ‘jongens, we zijn op het water om plezier met elkaar te hebben’. Er kan toch maar één winnen en het kan toch niet zo zijn dat alleen de winnaar het leuk heeft. Het plezier weer meer vooraan zetten ten opzichte van de prestaties zie ik toch wel als mijn missie.”
Volume bij oudere zeilers
Demografisch gezien, ligt volgens Aukema het volume vooral bij de oudere zeilers. “Het zijn vooral de senioren die zeilen en ik denk dat we de krimp niet tegen kunnen houden.
Misschien is het een oplossing om het aantal starts terug te brengen. Kleine klassen met minder dan vijftien deelnemers samen laten starten met andere kleine klassen Dat scheelt een heleboel starts en misschien kunnen we dan alle startgroepen twee keer op een dag laten starten en wordt de Sneekweek voor de meeste zeilers een stuk aantrekkelijker. Ook de wedstrijden op de Gossepalen zijn een mooi voorbeeld van de wijze waarop we proberen het tij te keren.”
Vooral lol maken
Een ander niet onbelangrijk punt zijn de vrijwilligers. Die zijn steeds moeilijker te vinden. “Kom bij de KWS want hier is het leuk”, zegt Aukema strijdbaar. “Het verbinden moet bij de vereniging weer de boventoon voeren. Als je ziet wat de stand-by bij ons voor elkaar heeft gekregen. Die mensen voeren levensreddende operaties uit op het water. Heel professioneel. Maar het moet niet alleen professioneel, maar ook leuk zijn. Zo’n vrijwilligersdag in het voorjaar is hartstikke gezellig. Die binding moeten we vooral weer bovenaan zetten. Als je tegen iedereen zegt ‘we kunnen bijna geen vrijwilligers krijgen, zou jij willen’, dan komt er niemand. Je moet zeggen ‘we zijn gewoon een erg leuke club, kom bij ons en jij hebt het ook leuk’. We moeten vooral lol maken, onszelf beslist niet te serieus nemen. Ik hoop dat dat het recept is.”
Lees ook
