Sybe Smid: “Schaken is meer dan een hobby; het is een stukje van mijn leven”
SNEEK - Aan de keukentafel van zijn woning in Sneek praat Sybe Smid (74) met zichtbaar plezier over een van zijn hobby’s: schaken. Al ruim een halve eeuw is hij lid van Schaakclub Sneek, waarvan hij de laatste jaren ook voorzitter is. “Voor mij is het de mooiste avond van de week” zegt Sybe Smid met vaste stem. “Er moet écht iets bijzonders gebeuren wil ik op dinsdagavond niet naar de club gaan.”
Schaakclub Sneek is een begrip in de stad. De vereniging bestaat al meer dan honderd jaar. “De precieze oprichtingsdatum weet ik niet meer uit m’n hoofd”, zegt Smid lachend. “Maar we zitten ruim over de honderd heen.” Zelf werd hij lid toen hij begin twintig was. “En sindsdien ben ik nooit meer weggeweest. Het hoort bij me. Voor mij is de dinsdag net zo vast als voor een ander de voetbaltraining.” Hij glimlacht: “Schaken is voor mij meer dan een hobby. Het is gezelligheid, uitdaging en vriendschap in één. Eigenlijk gewoon een stukje van mijn leven.”
Op zoek naar een nieuwe locatie
Schaakclub Sneek is tegenwoordig en kleine vereniging. Smid: “We komen met zo’n veertien man op een clubavond. Dat lijkt weinig, maar het zijn trouwe leden, een harde kern die er al jaren is. We kennen elkaar door en door.” De sfeer? “Gezellig, ongedwongen, iedereen hoort erbij. We zijn allemaal een beetje bijzondere vogels, maar dat maakt het juist leuk.” De club speelt momenteel in ’t Convenant, het voormalige schoolgebouw aan de rand van het Wilhelminapark in Sneek. “We huren daar een oud klaslokaal van de bridgeclub. Niet duur, maar het mist een beetje gezelligheid. Vroeger bleef je na afloop nog even zitten met een biertje of een kop koffie. Dat sociale stukje hoort er gewoon bij.” Een nieuwe locatie is dan ook een wens. “Een plek waar mensen makkelijk binnenlopen, waar je kunt napraten, waar sfeer is. Dat zou de club goed doen.”
Jeugdlessen op cbs De Vuurvlinder
Om nieuw leven in de vereniging te blazen, richt Schaakclub Sneek zich ook zeker op jeugdschaken. Tijdens evenementen, zoals onlangs tijdens de Sneker Sport Safari, worden kinderen uitgedaagd om een potje mee te spelen. “Veel kinderen hebben nog nooit een schaakbord van dichtbij gezien,” vertelt Smid. “Maar als je ze eenmaal laat spelen, zie je de interesse groeien. Sommigen willen meteen meer weten.”
Online schaken is een grote concurrent
De jeugdlessen vinden elke dinsdagavond plaats op cbs De Vuurvlinder, onder begeleiding van drie ervaren clubleden. “Daar zitten zo’n twintig kinderen tussen de acht en zestien jaar. Ze werken met de ‘stappenmethode van Van Wijgerden’. Die is helder opgebouwd, met opgaven en lesboekjes. De kinderen nemen dat serieus, maar het blijft leuk. Dat is het belangrijkste.” Het doel is dat de jeugd doorstroomt naar de senioren. “Sommigen doen dat ook echt, en dan kunnen ze de oudere leden al aardig partij geven. Dat vinden wij prachtig om te zien.”
Overdag zonder schaakklok
Naast de reguliere clubavonden wordt er op donderdagmiddag overdag geschaakt. “Dat is bedoeld voor mensen die ’s avonds minder makkelijk de deur uit kunnen. En we spelen dan zonder schaakklok. Dat maakt het allemaal wat relaxter, meer op de gezelligheid gericht. Niet iedereen hoeft te presteren, het gaat om het samen bezig zijn.” Voor veel deelnemers is dat samenzijn belangrijker dan de uitslag. “Je ontmoet elkaar, praat wat bij en ondertussen denk je samen een potje uit. Dat is het mooie van schaken.”
Veel kinderen hebben nog nooit een schaakbord van dichtbij gezien
In een tijd waarin schaken steeds vaker online wordt gespeeld, blijft Smid bij het fysieke schaakbord. “Online schaken is een grote concurrent,” zegt hij zonder omhaal, “maar ik vind het minder leuk dan het ‘gewone’ schaken. Ik wil een mens tegenover me, geen scherm. Het is de blik, de spanning, het nadenken dat het spel maakt. Dat mis je achter een computer volledig.” Hij ziet dat jongeren vaak wél digitaal beginnen. “Dat is logisch, maar ze missen wat. In de club speel je niet alleen een partij, je deelt ook iets. Dat maakt het zoveel mooier.”
Trotse voorzitter
Smid is trots op wat Schaakclub Sneek nog altijd betekent. “We bestaan meer dan een eeuw, en er zijn nog steeds leden die elke week trouw komen. Dat zegt wat.” Toch ziet hij uitdagingen. “We moeten zichtbaar blijven. ’t Convenant is moeilijk te vinden en we hebben gewoon meer aanloop nodig. Daarom proberen we onszelf op de sociale media wat vaker te laten zien.” En dat laten zien wie ze zijn, gebeurt nu ook via dit maandblad. Ook financieel houdt de club zich prima staande, weet de voorzitter. “We hebben een zuinige penningmeester”, zegt hij met een knipoog. “We redden het zonder contributieverhoging. Maar met minder leden wordt het wel steeds lastiger.”
Uitnodiging
Sybe Smid kijkt even op van zijn kopje koffie. Misschien kan een oproep voor nieuwe leden ook in de krant? “Ik zou willen dat meer mensen het schaken eens proberen. Kom gewoon eens langs op een dinsdagavond in ‘t Convenant. Je hoeft niet meteen lid te worden van de schaakclub. Kom eens kijken, doe mee, proef de sfeer. Als het je aanspreekt, blijf je vanzelf.”
Tekst en foto: Henk van der Veer
Lees ook
