INTERVIEW | Reislustige Rick Buruma van kledingwinkel De Concurrent houdt het voor gezien

Vijf jaar lang ventte Rick Buruma met overalls, terwijl zijn vrouw in Gorredijk een winkel had in antiek, curiosa en werkkleding. “Na vijf jaar was ik dat venten beu en ben ik op zoek gegaan naar een pand. In Groningen of in Sneek,” vertelt Buruma, “want er moest reuring zijn. Het is Sneek geworden, omdat het gevoelsmatig iets dichterbij was, hoewel die rotondes bij Heerenveen en Joure een enorm drama waren. Trouwens, nu met dat viaduct bij Uitwellingerga, is het weer drama, maar ach, ik blijf een halve Sneker”, lacht hij. 

Potten en pannen op straat
“Mijn hart ligt in Sneek en boven de winkel heb ik woonruimte. Daar zou ik kunnen wonen, maar dat half uurtje naar huis is zo belangrijk. Als je boven de winkel woont, ben je altijd aan het werk, ook ’s avonds en in het weekend. Dat wilde ik niet. Ik vond het prettig om een half uurtje naar huis te rijden. Dan was ik alles van die dag vergeten. Ik verhuur de bovenwoning als airbnb. Behalve met de Sneekweek. Dat heb ik één keer gedaan, toen lagen de potten en pannen op straat, ik was meteen genezen. Ik woon prachtig, in Gorredijk, aan de Turfroute.”

Beklonken tijdens een bak koffie
Achtendertig jaar geleden vond hij zijn eerste winkel, vier deuren verderop. In 1994 kocht hij het huidige pand aan het Grootzand, nummer 53 van Visser Kantoorbenodigdheden. “Ik had een kassarol nodig, we raakten aan de praat, hij wilde kleiner, we dronken een bak koffie en toen heb ik het gekocht. Zomaar klaar. Met de nieuwe winkel ging het als een dolle. Met mijn tachtig vierkante meter deed ik een miljoen per jaar. Zelfs de belasting wilde dat niet geloven. Mooie tijden.”

Concurrent doet naam nog steeds eer aan
“Maar,” haast hij zich te zeggen, “er waren op het Grootzand ook maar twee kledingzaken. Moet je nu eens kijken.” Toch doet de naam De Concurrent zijn naam nog steeds eer aan met 69 euro voor de duurste spijkerbroek. “Daar komen ze nog steeds om, hoor. En dan verkoop je daar echt wel een overhemdje en een bloesje bij. Ik heb altijd veel vaste klanten gehad. Tot aan Duitsland aan toe. Maar ik heb nog steeds ook drie broeken voor vijftig euro. Die heb ik van Marieke”, wijst hij opzij naar zijn dochter. “Dan heeft zij wat left-overs, en die kan ik hier mooi verkopen.” Marieke heeft in Gorredijk de winkel van haar moeder overgenomen. Niet langer in antiek en curiosa, maar in kleding, net als vader Rik. Zelfde prijssegment, alleen twee keer zo groot.

Weer leren ondernemen
Vijftien jaar geleden voltrok zich een tragedie in het gezin Buruma toen Ricks vrouw en de moeder van zijn twee kinderen na een ziekbed van vier jaar kwam te overlijden aan borstkanker. “Dat was een slechte tijd. Twee jaar na haar overlijden ben ik op de motor naar Australië geweest, een re-start van mijn leven. Ieder mens zou in zijn leven een sabbatical moeten nemen. Je komt onderweg zoveel tegen, je hebt geen idee hoe je op zo’n reis tot jezelf komt. Ik ben wezen paragliden boven Pokhara in Nepal; heb gevlogen boven de Mount Everest. Ik heb die reis eigenlijk alles gedaan. Door die reis heb ik weer leren ondernemen, je eigen leven weer oppakken, en dat heeft me ontzettend goed gedaan. Marieke zat er in die tijd een beetje doorheen waarop ik voorstelde om elkaar met de kerstdagen in Sidney te ontmoeten.”

Kangoeroe
In die tijd, we schrijven 2012, ging het volgens Marieke niet goed met de winkels. Toen ze dat haar vader vertelde, aarzelde die geen moment, liet zijn motor verschepen en was twee dagen later weer thuis. “Vol spirit”, zegt hij. “Ik had er weer zin in.” Terug had Marieke zelf echter zo de smaak van het reizen te pakken dat ze na een half jaar weer het vliegtuig pakte drie jaar wegbleef. En in Australië haar man leerde kennen. “Ze kwam thuis met een kangoeroe”, grapt Rick.

Nét Prins Bernhard
Sinds zijn eerste trip, heeft het reizen hem te pakken. “Ik kom al jarenlang in Afrika, mijn favoriete continent. Ik ben nét Prins Bernhard, alleen heb ik daar geen kinderen”, gooit hij andermaal een grap over de toonbank. “Ik ben overal geweest, behalve in Zuid-Amerika. Maar dat komt nog want ik stuur de motor zo de andere kant op. Reizen is rijkdom, daar leer je meer van dan van school.”

Uitverkoop
De winkel in Sneek ligt nu nog ramvol, de schatting is dat er 25.000 kledingstukken hangen en liggen. Die moeten de deur uit, te beginnen eind september met de uitverkoop. “De winkel in Sneek staat te huur”, zegt dochter Marieke Buruma. “Maar als er iemand komt die alles over wil nemen, mag dat ook. Ik zou alleen de naam eraf halen, want ‘De Concurrent’ is niet meer van deze tijd.”

Mensen die De Concurrent gaan missen, kunnen trouwens altijd terecht bij de winkel van Marieke in Gorredijk, ‘Ús Hoekje’. “Natuurlijk ga ik het praatje met de klanten missen”, bekent Rick. “15 september heb ik bij mij thuis een reünie van de lagere school. Een goed moment om met de winkel te stoppen.” Goed om te weten is dat de winkel vanaf oktober nog drie dagen in de week geopend is voor de uitverkoop.

Tekst en foto’s: Richard de Jonge

Dit artikel bevat gesponsorde content