Face to Face met Helga Develing: “SDS is echt mijn cluppie geworden”
Samen met haar partner Wouter verruilde Helga Develing (57) zes jaar geleden het jachtige leven in de Randstad voor de rust van het Friese platteland. In Easterein vonden ze hun nieuwe thuis. Inmiddels heeft Helga haar eigen logopediepraktijk in Bolsward en is ze sinds 2023 de eerste vrouwelijke voorzitter van voetbalclub SDS. “Ik vind het fijn om deel uit te maken van zo’n hechte vereniging.”
Helga werd geboren en groeide op in Leiden, dat ze nog altijd “de mooiste stad van Nederland” noemt. Ze vertelt: “Wouter en ik hebben er met plezier gewoond, maar het jachtige leven in de Randstad ging ons steeds meer tegenstaan. We kregen behoefte aan rust en ruimte en droomden ervan om op het platteland te wonen.” De keuze viel op Fryslân. “We spraken af dat een van ons eerst werk in het Noorden moest vinden. Ik kreeg toen een baan als logopedist op een school voor speciaal onderwijs in Schagen. Ondertussen hadden we in Easterein een huis te koop zien staan. Het dorp sprak ons ook meteen aan, dus de beslissing was snel genomen.”
De eerste jaren betekende dat wel veel reizen. “Vijf jaar lang reed ik elke werkdag over de Afsluitdijk naar Schagen. De lange reistijd begon me steeds meer tegen te staan.” Na verloop van tijd vond werk bij een logopediepraktijk in Franeker en vorig jaar kreeg ze de kans om een vestiging in Bolsward over te nemen. Sinds augustus vorig jaar heeft Helga Develing in Bolsward haar eigen logopediepraktijk Taal Meester.
Werken met kinderen
In haar praktijk richt Helga zich vrijwel uitsluitend op kinderen van twee tot dertien jaar. Ze huurt een ruimte in basisschool IKC Sint Maarten. Daar begeleidt ze kinderen van verschillende basisscholen in Bolsward en de omliggende dorpen. “Ze komen bij mij met spraak-, taal-, lees-, slik- en communicatieproblemen. Het is mooi om te zien hoe kinderen zich ontwikkelen als ze de juiste begeleiding krijgen.”
Helga heeft verschillende specialisaties die relatief zeldzaam zijn in Fryslân. Een daarvan is de PROMPT-methode, een behandeltraject voor kinderen met spraakstoornissen. “Daarbij manipuleer je met je handen de spieren in het gezicht van een kind, zodat het kan voelen hoe een klank wordt gevormd. Kinderen ervaren letterlijk hoe ze hun mond en spieren moeten gebruiken om een klank goed uit te spreken.” Ze worden voor deze behandeling vaak naar haar doorverwezen door consultatiebureaus of de GGD. “Omdat de methode niet overal wordt aangeboden, komen er ook kinderen uit andere regio’s naar mijn praktijk”, zegt ze.
Eigenaresse van twee boekwinkels
Dat Helga logopediste zou worden, stond vroeger niet vast. Na de havo ging ze eerst werken in een boekwinkel. “Ik wist toen nog niet goed wat ik wilde doen.” Op advies van een kennis schreef ze zich twee jaar later in voor de hbo-opleiding logopedie in Leiden.
“Ik vond het meteen geweldig om met spraak- en taalontwikkeling bezig te zijn. Het idee dat je als logopedist kinderen kunt helpen bij hun ontwikkeling sprak me enorm aan. Toen ik afstudeerde, was er nauwelijks werk in het vak. Om een inkomen te hebben ging ik weer in een boekwinkel werken. Na een tijdje vroeg de eigenaar of ik de zaak eventueel wilde overnemen.” Helga besloot het avontuur aan te gaan en werd zo eigenaresse van twee boekwinkels: eentje in Wassenaar en eentje in Den Haag. “Door toenemende concurrentie werd het door de jaren heen steeds moeilijker om de winkels rendabel te houden. Uiteindelijk moesten we stoppen.”
Helga besloot daarna opnieuw de stap naar haar oorspronkelijke vak van logopediste te zetten. “Toen was er juist ineens veel vraag naar logopedisten. In die periode ontdekte ik opnieuw dat werken met kinderen met spraak- en taalproblemen mij de meeste voldoening geeft. Daar ligt echt mijn passie.”
Schrijven voor jonge kinderen
Naast haar werk als logopediste heeft Helga nog een andere passie: het schrijven van prentenboeken voor jonge kinderen. Inmiddels verschenen er drie van haar hand. “Ik schrijf mijn verhalen bewust op rijm, om de taalontwikkeling van jonge kinderen te stimuleren. Elke strofe heeft een soort vaste melodie. Daardoor krijgen kinderen gevoel voor zinsstructuur en ritme in taal”, legt ze uit.
Het idee om kinderboeken te schrijven, ontstond vanuit haar werk. “Ik merkte als logopediste dat sommige thema’s nauwelijks voorkwamen in bestaande prentenboeken, terwijl ze juist voor taalontwikkeling van kinderen interessant zijn.” Haar eerste boek ‘Kip wil eten’ (met tekeningen van Karin de Vlieger) verscheen in 2014. De opbrengst ging naar een onderwijsproject van Unicef voor gevluchte Syrische kinderen in Turkije. In 2021 volgde haar tweede boek ‘Jip in de dierentuin’ (tekeningen Ilse van Wel). Haar meest recente boek, ‘Puck is haar muts kwijt’ (met illustraties van Bianca Visser uit Franeker) verscheen eind vorig jaar.
De illustraties in de prentenboeken spelen volgens Helga Develing een belangrijke rol. “Daarvoor zoek ik steeds contact met een illustrator. Hun tekeningen moeten het verhaal ondersteunen: je moet kunnen zien wat je leest. Veel prentenboeken hebben naar mijn smaak te drukke tekeningen, waardoor ze eerder afleiden dan helpen. Daar waak ik in mijn boeken voor.” Helga gebruikt haar prentenboeken ook in haar eigen praktijk. De kinderboeken van Helga Develing zijn verkrijgbaar via uitgeverij Boekscout of te bestellen via de boekwinkels. “En ze liggen in voorraad bij Warenhuis Van der Velde in Wommels”, weet Helga.
Thuis in Easterein
Helga en Wouter voelen zich helemaal thuis in Easterein. “Toen we hier kwamen wonen, wilden we ons meteen mengen in het dorpsleven. Helaas begon toen net de eerste coronaperiode, waardoor alles stilviel”, vertelt Helga. Toch vonden ze later hun plek. “Via de redactie van het dorpskrantje leerde ik veel mensen kennen. Inmiddels schrijf ik ook artikelen voor regiokrant Op’e Skille.” Ook bij de plaatselijke voetbalclub SDS raakten ze betrokken. “We begonnen als vrijwilligers achter de bar in de kantine. Dat was een leuke manier om mensen te leren kennen.”
Eerste vrouwelijke voorzitter
Dat vrijwilligerswerk kreeg uiteindelijk een onverwacht vervolg. Toen de toenmalige voorzitter, Willem Wijnja, wilde stoppen, bleek het lastig om een opvolger te vinden. “Op een gegeven moment werd mij vanuit de club gevraagd of ik erover wilde nadenken voorzitter te worden. Uiteindelijk heb ik ja gezegd. Sinds de zomer van 2023 ben ik de eerste vrouwelijke voorzitter van SDS. Daar ben ik best trots op.”
Bestuurswerk en voetbal is voor Helga niet nieuw. “Toen ik jonger was heb ik korte tijd gevoetbald bij een club in Leiden en zat ik daar ook in het bestuur. Later werd ik voorzitter van de Leiden Road Runners Club, een vereniging voor wegatletiek. Als SDS-voorzitter merk ik wel dat ik als nieuwkomer in het dorp nog een netwerk binnen de club mis. De andere bestuursleden zijn hier opgegroeid, kennen iedereen en dat maakt wel verschil. Gelukkig heb ik een sterk team om me heen.”
Zaterdag op het voetbalveld
Voor Helga staat de zaterdag tegenwoordig grotendeels in het teken van de voetbalclub. “’s Ochtends kijk ik vaak bij de jeugdwedstrijden in Easterein. ’s Middags probeer ik aanwezig te zijn bij de wedstrijden van het eerste elftal, zowel thuis als uit.” Daar hoort als clubvertegenwoordiger uiteraard ook het traditionele bezoek aan de bestuurskamer bij. “Dat vind ik eerlijk gezegd een van de minder leuke onderdelen. In het voetbalwereldje kent bijna iedereen elkaar en ik ben daar toch een beetje een nieuwkomer en geen groot voetbalkenner.” Liever staat ze langs de lijn. “Daar geniet ik gewoon van het spel en van de sfeer op het sportpark.”
Een benaderbare voorzitter
Helga probeert als voorzitter vooral benaderbaar te zijn voor de leden. “Ik wil dat iedereen bij me kan aankloppen. En ik help ook mee als vrijwilliger wanneer dat nodig is.” Zo is ze regelmatig te vinden in de kantine. “Tijdens de derde helft op zaterdag draai ik altijd met plezier aan het rad van avontuur.” Ondertussen werkt het bestuur ook aan de toekomst van de club. “We zijn bezig met een visie- en beleidsplan voor de komende tien jaar.”
SDS telt ruim 350 voetballende leden uit Easterein en omliggende dorpen, zoals Wommels, Itens, Reahus, Lollum, Hidaard, Hennaard, Tirns en Kubaard. “Om nieuwe jeugdleden te werven willen we onder andere het schoolvoetbal nieuw leven inblazen met een jaarlijks toernooi voor basisscholen uit de regio.”
Voor Helga voelt SDS inmiddels meer dan alleen een vereniging. “Het is echt mijn cluppie geworden. En sinds twee jaar ben ik ook lid van de kaatsvereniging. Hoe Fries wil je het nog hebben?”
Soroptimist International
Helga Develing is lid van Soroptimist International, een wereldwijd netwerk van vrouwelijke professionals dat zich inzet voor de verbetering van de levensomstandigheden, rechten en positie van vrouwen en meisjes wereldwijd. Deze organisatie heeft ook inspraakrecht bij de VN. “Ook in ons land zijn we er nog lang niet met de vrouwenrechten”, stelt Helga. “In veel beroepen verdienen mannen nog steeds meer dan vrouwen. Dat moet gelijk worden getrokken. Ook Orange the world, de wereldwijde campagne van UN Women om geweld tegen vrouwen en meisjes te beëindigen, vind ik erg belangrijk. Door druk te zetten op overheden en lokale instanties zoals gemeenten, moet geweld tegen vrouwen steviger worden aangepakt in lokaal beleid en wetgeving.”
Beeld Laura Keizer
Tekst Broer Feenstra
Lees ook
