INTERVIEW | Voetbalster Aymee Altena uit Sneek: “Debuteren op mijn 16e verjaardag bij sc Heerenveen Vrouwen, dat was echt heel mooi”
SNEEK - 2024 zal voor voetbalster Aymee Altena uit Sneek zijn ingegaan als een absoluut jubeljaar. Ga maar na: in mei van dat jaar werd de bij LSC1890 opgeleide voetbalster gecontracteerd door sc Heerenveen, waar ze als vijftienjarige in het beloftenteam er lustig op los scoorde. Maar liefst negentien maal de bal in het net. ‘Met het contract wil de Friese club het vertrouwen in haar uitspreken’, aldus sc Heerenveen.
Op 2 oktober 2024 speelde de middenveldster tegen Frankrijk haar debuutwedstrijd in Oranje onder 17 jaar. Op nota bene haar verjaardag, 24 november, mocht Aymee Altena haar officiële debuut voor de sc Heerenveen Vrouwen maken tegen AZ. “Debuteren op mijn 16e verjaardag bij sc Heerenveen Vrouwen, dat was echt heel mooi”, kijkt Aymee hierop terug. En de maand december had ook nog iets moois voor Aymee in petto. Op 23 december maakte de Sneekse tegen PEC Zwolle er 2-1 van en mocht zij lang hopen dat ze ook nog eens matchwinner zou worden, tot de Zwollenaren in de 92ste minuut nog gelijk maakten.
Freerunning? Toch maar voetbal
We zochten Aymee op in Sneek, waar ze samen met broer Eryn (17) bij haar ouders Niek Altena en Kim van Bruggen woont. “Weet je dat ik ook nog een andere sport heb gedaan?”, vraagt Aymee lachend, als we nog maar een halve minuut los zijn met het interview. “Ik deed nog maar net mee aan de wedstrijdjes op zaterdag bij de Lytste Spilers van LSC1890, toen ik even meende een andere sport te moeten kiezen. Bij de freerunners! Bleek toch niet zo’n succes en ik ben snel weer terug gegaan naar LSC, de club waar mijn vader ook voetbalde.”
Jeugdteams
Bij die club, waarvan de jeugdafdeling volgend jaar honderd jaar bestaat, doorloopt Aymee verschillende jeugdteams, eerst bij de meisjes en later vanwege haar talent ook bij de jongens. Ook de KNVB ontdekt dat Aymee een aardig balletje kan trappen en de dochter van Niek en Kim wordt dan ook regelmatig uitgenodigd om te komen trainen bij de regioteams. Het is een behoorlijke teleurstelling wanneer Aymee op een gegeven moment, als elfjarige uit beeld is bij ‘Zeist’. Die periode duurt best lang voor iemand die voor haar land wil spelen.
Aymee tijdens haar debuut in Oranje onder 17, tegen Frankrijk
In Oranje onder 17
Dan blijkt ook dat de Sneekse een knokker is, die na het behalen van het mavodiploma dit schooljaar voor het eerst naar het CIOS gaat, waar ze een opleiding voor trainer-coach volgt. ‘Knokker’, eentje met een ‘goede kop’, want in september 2024 roept bondscoach Sherida van Bruggen (geen familie van Aymee haar moeder) Aymee op voor de oefeninterland van het Nederlands Elftal MO17 tegen Frankrijk. Op 2 oktober speelt Aymee haar debuutwedstrijd tegen de Françaises op het complex van Quick’20 in Oldenzaal. Een onvergetelijk moment!
Als je dan opkomt en het Wilhelmus wordt gespeeld... Ik stond te trillen en had overal kippenvel
Aymee vertelt: “Al die hoogtepunten. Het is allemaal heel snel gegaan. Echt vet! Ik heb er eigenlijk nooit lang bij stilgestaan. Ik werk er ook heel hard voor. Maar debuteren in Oranje is wel heel speciaal en ik had toen wel zoiets van: ‘Nu wil ik ze wat laten zien’. Ik weet dat wij meiden van buiten de Randstad ten opzichte van hen iets extra moeten brengen, maar verder maak ik mij daar niet zo druk over. Als je dan mag debuteren in Oranje, is dat nogmaals héél speciaal; je speelt met de beste meiden van jouw leeftijd. Na mijn eerdere vierdaagse stage mocht ik tegen Frankrijk beginnen en als je dan opkomt en het Wilhelmus wordt gespeeld... Ik stond te trillen en had overal kippenvel. Ik dacht toen: ‘Dit is waarvoor ik het allemaal doe’.”
Keihard werken
Na haar debuut in Oranje krijgt Aymee ook nog te horen dat ze mee gaat naar Engeland waar ze drie kwalificatiewedstrijden voor het EK speelt. Moeder Kim zit dan op de tribune en is uiteraard heel erg trots en ziet haar dochter ook nog scoren tegen Tsjechië en de Faeröer.
Aymee gaat ondertussen elke dag naar sc Heerenveen om er te trainen. Het is echt keihard werken en haar sociale leven speelt zich af binnen de groep van haar teamgenoten. Die helpen de youngster van het elftal waar maar mogelijk is. De ultieme doelstelling voor Aymee is om profvoetbalster te worden, maar ook school telt. Daarvoor is er begeleiding vanuit de club en het CIOS om ook haar schoolcarrière zo goed mogelijk te begeleiden. “Het is best moeilijk om daar de juiste balans voor te vinden”, weet Aymee ondertussen. “Wij zijn ’s morgens al vroeg op de club en dan moeten we hard trainen. Als het mij lukt, dan ga ik aan het begin van de middag nog even naar school. Verder volg ik thuis de lessen en krijg ik toetsen toegestuurd. De coördinator van school vindt wel dat ik meer op school moet zijn”, lacht ze.
Jill Roord als voorbeeld
Voorlopig is haar grote doel om bij sc Heerenveen Vrouwen door te breken en een basisplaats te veroveren. Om haar te vergelijken met haar bekende stadsgenoot en Oranje-recordinternational Sherida Spitse, daar heeft ze niet zoveel mee. Aymee: “Tuurlijk weet ik wie Sherida is, maar verder ken ik haar niet. Ik ben een hele andere voetbalster. Meer een aanvallende middenveldster. Mijn voorbeeld is Jill Roord, die speelt nu bij Manchester City. Ik zou ooit ook graag in het buitenland willen spelen. Eerst mij bij sc Heerenveen in de basis spelen. Dat is toch óók een droom waarmaken?!”
Op dit moment zijn er contractbesprekingen tussen Aymee en sc Heerenveen, echter daarover mogen zij en haar ouders nog niets van naar buiten brengen. Wordt vervolgd!
Tekst Henk van der Veer
Foto’s via Aymee Altena
