De bruidsjurken van Mieke Brouwer-de Vries: “Het mooiste moment is als een jurk helemaal tot leven komt”

Als jong meisje was Mieke al heel creatief bezig. “Ik tekende graag en maakte allerlei stripverhalen. En als mensen vroegen wat ik later wilde worden, dan was mijn antwoord altijd: ‘iets creatiefs’. Reclametekenen leek me bijvoorbeeld heel leuk. Maar omdat daar misschien niet heel veel werk in te vinden was, ben ik verder gaan kijken. Zo kwam ik uit bij modeontwerpen. Ik volgde de vierjarige opleiding modetechniek in Leeuwarden. Daar leerde ik alles op het gebied van ontwerpen, patronen tekenen en kleding maken.”

Coupeuse

Na het afronden van haar opleiding ging ze in een kledingwinkel werken. “Daar heb ik door de jaren heen allerlei functies vervuld, van verkoopster tot leidinggevende. Na de geboorte van onze tweede dochter ging het bedrijf helaas failliet en moest ik op zoek naar ander werk. Dat bleek best lastig. Zo kwam ik op het idee om te doen waar ik goed in ben én wat ik ontzettend leuk vind: coupeusewerk. Vanuit huis ben ik als zzp’er gestart.”

Daarbij werkte ze opdracht van zowel bedrijven als particulieren. “Voor een van deze bedrijven maakte ik turnpakjes. Daarnaast voerde ik herstelwerkzaamheden uit en soms maakte ik in opdracht van klanten ontwerpen voor kledingstukken, die ik vervolgens voor hen uitwerkte. Af en toe zaten daar bijzondere opdrachten tussen, zoals een motorjasje, waarbij het patroon van het motorzadel moest terugkomen in het jasje. Een bijzonder project, waarbij ik ook de lederen stof zelf heb uitgezocht.”

Af en toe zaten daar bijzondere opdrachten tussen, zoals een motorjasje.

Trouwjurken vermaken

In 2017 werd ze door een vriendin geattendeerd op een advertentie in de krant: Truus Kruiper, eigenaresse van Bruidsboutique MariAnna, een winkel die al meer dan tien jaar aan het Kleinzand in Sneek gevestigd was, zocht een coupeuse. “Trouwjurken vermaken is weer heel wat anders, maar ook heel erg leuk. Gelukkig had ik al wat ervaring. In het laatste jaar van mijn studie liep ik een half jaar stage bij een bruidsboutique.” Al snel werd ze aangenomen. Door de jaren heen kreeg ze steeds meer verantwoordelijkheden. “Als Truus op vakantie was, of wanneer zij een klant hielp en er ineens een andere groep binnenkwam, sprong ik bij in de winkel. Ook hielp ik haar steeds vaker bij de inkoop van nieuwe jurken.”

Mieke Brouwer - Foto: LauraKeizerFotografie 

Onvergetelijke ervaring

Het passen van een trouwjurk is volgens Mieke vaak een onvergetelijke ervaring. “Aanstaande bruiden komen vaak met een groepje vrouwen langs die dicht bij hen staan. Samen maken ze er echt een mooie dag van. Daarbij zorg ik voor een relaxte en warme sfeer en probeer ik zo goed mogelijk te luisteren naar wat de bruid wil. Er is meer mogelijk dan vaak gedacht. Ik vind het leuk om tijdens het uitzoeken van de jurk al te vertellen wat ik allemaal kan veranderen.

Op dat gebied is er echt heel veel mogelijk. Jurken kunnen niet alleen op maat worden gemaakt, maar ook volledig worden aangepast. Een strapless jurk kan bijvoorbeeld bandjes krijgen en ik kan zelfs een heel nieuwe top maken. Ik denk altijd in oplossingen en zorg ervoor dat iedere jurk perfect aansluit bij de bruid.”

Ik vind het leuk om tijdens het uitzoeken van de jurk al te vertellen wat ik allemaal kan veranderen.

Voor iedereen een passende jurk

Voor iedereen is er een passende jurk, benadrukt Mieke. “Er zijn veel verschillende modellen en ik kan veel aanpassen. De jurken zijn in alle maten te bestellen en soms verkoop ik ook jurken uit de winkelvoorraad. Dat is ideaal voor bruiden met een kleiner budget.” Wanneer de bestelde jurk vervolgens binnenkomt, dan wordt deze persoonlijk door Mieke op maat gemaakt. “Ik zorg ervoor dat de jurk zich helemaal naar het lichaam vormt en werk de afgesproken aanpassingen zorgvuldig uit.”

Hoe bijzonder zo’n jurk is, merkt Mieke ook na de bruiloft. Vaak ontvangt ze een foto van het bruidspaar. “Het is zó leuk om het eindresultaat te zien.” En soms blijft het daar niet bij. “Sommige bruiden lijsten hun jurk in en geven hem een mooie plek in huis.”

Naaldkussenn - Foto: LauraKeizerFotografie                                

Het juiste moment

De afgelopen jaren kreeg Mieke regelmatig de vraag of ze ooit een eigen bruidsboutique zou willen runnen. Haar antwoord was steevast ‘nee’. “Ik had het gevoel dat ik er nog niet klaar voor was.” Dat veranderde vorig jaar, toen ze samen met Truus jurken inkocht. “Truus vertelde dat ze wilde stoppen en vroeg of ik het bedrijf wilde overnemen. Ik twijfelde helemaal niet; het voelde meteen goed. Naast het coupeusewerk begon ik de inkoop en het werken in de winkel steeds leuker te vinden. Het was het juiste moment.”

Sinds 1 januari van dit jaar is Mieke de nieuwe eigenaar van MariAnna. Inmiddels heeft ze al een aantal kleine veranderingen doorgevoerd. “Ik heb de indeling van de winkel een beetje aangepast en de deur, die eerst wat gelig was, wit laten schilderen. Het zijn kleine details, maar daardoor voelt het steeds meer als mijn eigen winkel.” De collectie verandert niet ingrijpend. “Truus en ik hadden qua inkoop altijd dezelfde smaak. Wel zorg ik ervoor dat er voldoende aanbod blijft in de verschillende stijlen en houd ik rekening met de trends.”

Mieke Brouwer - Foto: LauraKeizerFotografie 

Bruidstrends

In de bruidsmode ziet ze de afgelopen jaren kleine verschuivingen. “Spierwitte trouwjurken waren vroeger populair, maar zie je nu bijna niet meer. De jurken hebben tegenwoordig allemaal een lichte tint, zoals ivoor, crème of champagne.” Ook in de materialen ziet ze veranderingen. “Vroeger zag je veel taftzijde, maar nu bijna niet meer. Tegenwoordig hebben veel jurken een opengewerkte top, waardoor je de huid subtiel kunt zien.” En over de verschillende modellen zegt ze: “De fishtail wordt momenteel veel verkocht en ook de A-lijn blijft onverminderd populair.”

Bij de inkoop houdt ze ook nadrukkelijk rekening met de wensen van haar klanten. “Ik ben in maart met mijn man Dirk naar een grote bruidsbeurs geweest in Essen. Daar zag je bijvoorbeeld jurken met brede heupen. Maar ik denk niet dat die hier aanslaan. In Friesland houden we toch vooral van de wat fijne en subtielere modellen.”

Tips voor aanstaande bruiden

Voor aanstaande bruiden heeft Mieke een aantal duidelijke adviezen. “Vertrouw vooral op je gevoel. Een jurk moet je niet alleen mooi staan, maar je moet er ook echt in stralen.” Ook raadt ze aan om altijd te passen. “Op een plaatje of aan een hanger kan een jurk er heel mooi uitzien, maar dat kan heel anders zijn als je hem zelf aan hebt. Soms kom je uit bij een heel andere jurk, dan je van tevoren had gedacht.”

Zelf trouwde Mieke vijftien jaar geleden ook in een heel bijzondere jurk. “Deze heb ik zelf ontworpen. Mijn schoonmoeder gaf naailessen op een school en heeft hem samen met mij gemaakt.”

Trouwen wordt weer populairder

Voor de toekomst richt Mieke zich op het verder uitbouwen van haar bedrijf. “Ik wil vooral zo doorgaan en de winkel stap voor stap verder ontwikkelen. Gelukkig wordt trouwen weer populairder. Vooral onder de jongeren.” Ook haar grote droom komt steeds meer binnen handbereik. “Ik heb altijd al een eigen winkeltje gewild waarin ik zelfgemaakte spullen verkoop. En dat gebeurt inmiddels op kleine schaal. Soms maak ik jurkjes voor kleine kindjes in dezelfde stijl als de bruidsjurk van hun moeder. Deze jurkjes zijn niet te bestellen en ik vind het erg leuk om ze zelf te ontwerpen en te maken. Tussen september en februari is het altijd heel druk. Dan kopen de meeste aanstaande bruiden hun trouwjurk. In de maanden daarna vinden vooral de pasafspraken en de verstelwerkzaamheden plaats. In die periode heb ik meer tijd voor creatieve dingen.”

Heel graag wil Mieke meer ruimte maken voor haar eigen ontwerpen. “Het lijkt me geweldig om mijn eigen lijn kinderbruidskleding te ontwerpen en te maken. Maar eerst ben ik druk bezig met de voorbereidingen voor het jubileum van de bruidsboetique. Op 1 juni bestaat MariAnna twintig jaar.”

Duurzaamheid in de bruidsmode

In de bruidsmode wordt steeds meer rekening gehouden met duurzaamheid, merkt Mieke Brouwer-de Vries. “De leveranciers kiezen voor duurzame materialen en werken met eco-labels.” Zelf probeert ze haar ecologische voetafdruk zo klein mogelijk te houden. “Ik koop producten zoals koffie, kantoorbenodigdheden en bloemen zoveel mogelijk lokaal in. Materialen die ik na het vermaken van een jurk overhoud, bewaar ik en gebruik ik opnieuw, bijvoorbeeld voor een nieuwe top. Soms lukt het zelfs om een kinderjurkje volledig uit reststoffen te maken.”

Tekst: Wendy Noordzij
Foto’s: Laura Keizer fotografie