Erik Reitsma, bevlogen hoofdtrainer Friso Sneek dames: Met mix van jeugd en ervaring het nieuwe volleybalseizoen in

Je mag de oefenmeester van de Dames 1 en nog een aantal damesteams van VC Sneek ondanks zijn nog jonge leeftijd van 36 jaar al een zeer ervaren trainer noemen. “Ik train bij VC Sneek meerdere teams van verschillende leeftijden en zo heb ik een goed overzicht van wat er aan kwaliteit binnen de club is”, beaamt Erik Reitsma. “We hebben echt een hele goede jeugdopleiding staan hier in Sneek en daar mogen we best trots op zijn.”

Balllenrapen op Papendal

De in het Gelderse Westervoort opgegroeide Erik Reitsma komt zelf uit een echt volleybalgezin. “Ik ging vroeger wel naar Vitesse in het Gelredome kijken, maar echt een voetballiefhebber ben ik niet, nooit geweest ook. Ik vind het wel mooi om met veel mensen in een stadion te zijn, maar de snelheid en variatie van het volleybalspel spreekt me veel meer aan.”

Op de middelbare school in Duiven werd al voor een deel duidelijk dat er een trainer in hem zat. “Ik was best wel een beetje eigenwijs”, lacht Erik. “Ze zeiden tegen me: Als je het zo goed weet, doe het dan zelf’. Oké, dacht ik en ben de opleiding algemene lichamelijke opvoeding aan de Hogeschool Arnhem Nijmegen gaan volgen.” Op sportcentrum Papendal leerde de jonge trainer in spe veel door te kijken naar de topsporters. “Beetje ballenrapen en wat aangeven, maar ik heb er veel van opgestoken.”

Aken en Stuttgart

Na een jaar assistent-trainer bij Orion volgde de stap als assistent-trainer in het Duitse Aken. Erik trad in dienst bij de Ladies in Black Aachen, die in de Bundesliga spelen. “Dat betekent een veel hogere frequentie in trainingen, een heel hoog niveau”, aldus Erik, die drie seizoenen net over de grens actief bleef. “We zijn twee keer als derde geëindigd, best een mooie prestatie en ik heb er veel geleerd.” Toen volgde de stap naar Allianz MTV Stuttgart, de grootmacht in het Duitse damesvolleybal.

Erik: “Echt een topteam, maar het was een hele vreemde periode, midden in de coronapandemie. We moesten voor de Europese Champions League voor een aantal wedstrijden naar Kaliningrad, maar er was geen verkeer over de Pools-Russische grens mogelijk. We werden met een Poolse bus tot de grensovergang gebracht en toen moesten we met onze tassen drie kilometer door de sneeuw lopen tot de Russische grensposten opdoemden. Toen we de formaliteiten daar hadden doorlopen werden we weer door een Russische bus opgepikt en verder getransporteerd. Echt een bizar verhaal als je er aan terug denkt, maar zo is het wél gegaan. We speelden tegen Dinamo Moskou, Kaliningrad en de Turkse recordkampioen Eczacibasi. Mooi om mee te maken.”

Avital Selinger

De periode in Stuttgart duurde twee jaar, waarin Erik en passant ook zijn eerste ervaring als interim hoofdtrainer opdeed. “Maar toen kwam er een andere vraag”, lacht Erik.

In het Nederlandse volleybal kent iedereen de naam Avital Selinger. “Ik was een keer op Papendal toen Avital me vroeg om assistent bij het Nederlands team te worden. Het WK 2022 was in het Gelredome, dus bij ons om de hoek en dat was wel heel aantrekkelijk. Erik noemt Avital Selinger zijn leermeester en klankbord. Het was ook Selinger die van mening was dat Erik na al zijn functies als assistent-trainer klaar was om hoofdtrainer te worden. “Ik was na het WK weer welkom in Stuttgart, maar op een gegeven moment belde VC Sneek of ik belangstelling had om daar hoofdtrainer te gaan worden. Die gesprekken gingen op een leuke manier en ik vond en vind dat de club een positieve uitstraling heeft.”

VC Sneek

Erik kwam terecht bij een eerste damesteam dat succesvol was; de dames van VC Sneek waren regerend landskampioen. “Dat brengt natuurlijk verwachtingen met zich mee, maar ik was vanaf de eerste gesprekken eigenlijk al bezig met hoe ik de club verder zou kunnen helpen en hoe dat er dan uit zou zien, De vorige trainer, Harry van den Brink, heeft het team heel goed aan me overgedragen en we zijn twee jaar achter elkaar kampioen geworden.”

Friso als hoofdsponsor

Waar bevindt zich op dit moment het Nederlandse dames clubvolleybal in internationaal verband, volgens Erik Reitsma? “Je hebt in Europa competities die met professionele spelers en prima salarissen werken, Nederland is meer gericht op breedtesport, aan die budgetten kunnen wij niet tippen. Wij hebben bij VC Sneek gelukkig een zeer trouwe hoofdsponsor, Friso Bouw, die er al heel erg lang mede voor zorgt dat er topsport in Sneek mogelijk is en mogelijk blijft. Zonder breedtesport geen topsport, maar andersom is het minstens zo belangrijk. Je moet uithangborden en helden hebben om de sport levendig en aantrekkelijk te houden.”

Sterke basis

In de Nederlandse competitie zijn vaak jonge speelsters actief die hun sportcarrière combineren met een studie. “Als je geluk hebt, komen er een paar speelsters terug nadat ze bijvoorbeeld een poos in het buitenland gespeeld hebben. Dan krijg je een leuke mix van jeugd en ervaring. Als het je lukt om het team wat langer bij elkaar te houden, zie je dat terug in de resultaten. Het uitgangspunt is wel dat we mikken op een sterke basis uit de regio; meiden die graag voor Sneek willen spelen,” Dit seizoen lijkt die opzet te slagen. “Er zijn vijf nieuwe speelsters; drie daarvan komen terug bij hun oude club. De gemiddelde leeftijd gaat dit jaar iets omhoog.”

Ambities liggen voorlopig in Sneek

En de trainer? Die blijft voorlopig wel in Sneek. “Ik heb naast het volleybal nóg een hobby: klussen in ons huis. Mijn partner is Roos, de dochter van volleyballegende Martje de Vries en haar veel te jong overleden man en mijn schoonvader Hans van Wijnen. Samen verwachten we ons eerste kindje. Roos is op 6 oktober uitgerekend, net voor de competitie van start gaat. Mijn ambities liggen voorlopig hier in Sneek en nergens anders”, lacht Erik.

Selectie Friso Sneek Dames 1 voor komend seizoen
Magda Matul, Anna Mebus, Carmen Haak, Sanne de Ruiter, Bloem van Lier, Wies Smits, Marianne het Lam-Scholten, Lisa Raymann, Annika de Goede, Demi Veenstra, Anne-Marije Assink, Rixt van der Wal (c) en Kirsten van Leusen.