Wajer Yachts al dertig jaar geworteld in Heeg: “Je hebt altijd een gesprekspartner bij de gemeente”

“De samenwerking met de gemeente is altijd heel erg goed geweest”, gaat hij verder. “Iemand als Jan Tadema komt op de Hiswa te Water en vraagt hoe het gaat en of hij nog iets voor je kan betekenen. Je hebt altijd een gesprekspartner bij de gemeente. En altijd de bereidheid van de gemeente om mee te denken. Dat is voor ons altijd heel belangrijk geweest. Als we een uitbreiding wilden realiseren, werd daar alert op gereageerd. Erg prettig.”

‘Without a worry’

De productie van de motorjachten gebeurt volledig in ons land. De buitenlandse vestigingen houden zich louter bezig met het zogenaamde Wajer Care. Ontzorgen populair gezegd, maar in de breedste zin van het woord. “We doen al het onderhoud, maar dat doen er meer. Uniek is dat we de klant begeleiden bij het gebruik van een boot. We onderhouden de boot ook in de zomer, we poetsen de boot, maken hem schoon, we geven technische ondersteuning, maken restaurant reserveringen en we leveren de kapiteins. Dit betekent dat als de eigenaren aan komen lopen, de motoren warm zijn, de koelkast en alle tanks gevuld zijn zodat ze weg kunnen meteen genieten van hun boot. En bij terugkomst wordt de boot weer klaar gemaakt voor de volgende dag. ‘Without a worry’ is voor ons een heel belangrijke kreet”, zegt Wajer senior die in 2017 het roer overgaf aan zoon Dries. 

Uitdagingen

Wajer Yachts heeft in Amerika, de grootste afzetmarkt, twee vestigingen. Eentje in Miami en een in The Hamptons in de staat New York. Op de vraag of dat ook uitdagingen met zich meebrengt schiet Wajer in de lach: “Alleen maar. Ten eerste is de Amerikaanse mentaliteit natuurlijk anders. Ze zijn daar gewend om uit een showroom te kopen en dat kan met onze Wajers natuurlijk niet. Verder is er altijd het gevaar van de euro/dollar verhouding die fluctueert. Importheffingen die plotseling de kop op steken, we zien een nieuwe regelgeving, een ander rechtssysteem. Het is een erg uitdagende markt, maar ook een heel grote markt met erg veel potentie.” Wat meewerkt is dat verschillende beroemdheden maar wat graag met hun Wajer pronken. Mensen als ex-basketballer Tom Brady, in Amerika de Johan Cruijff in het kwadraat, zijn daarmee ambassadeurs van het merk en zorgen voor een enorme spin-off. 

‘Friesland is onderdeel van ons bedrijf’

Wajer roemt de toewijding van het personeel. “Friesland is onderdeel van ons bedrijf. Het is niet voor niets dat al onze bedrijven in Friesland gevestigd zijn. Je vindt hier de aloude mentaliteit van niet lullen maar poetsen mensen die echt voor je bedrijf gaan. Dat heeft me altijd enorm aangesproken. Daarnaast zijn er natuurlijk meerdere jachtbouwbedrijven waardoor er ook voldoende vakmensen zijn die ook in hun omgeving gewend zijn om met boten te werken en alles wat daar mee samenhangt. Friesland is daar leidend in.” 

Veel jongelui en schoolverlaters

De gemiddelde leeftijd bij Wajer Yachts is 33 jaar. “Er werken bij ons veel jongelui, veel schoolverlaters ook. We hebben weinig verloop. Sommigen werken al meer dan twintig jaar bij ons.” Met een hoogwaardig product als de boten van Wajer Yachts wordt er veel aandacht besteed aan opleiding. De acht mensen op de human resource afdeling zijn volgens Wajer erg toegewijd in het bieden van opleidingen, doorstroommogelijkheden en werken in het buitenland. 

Bak werkgelegenheid

Naast de hoofdvestiging in Heeg, heeft Wajer Yachts nog een polyester-verwerkend bedrijf in Heerenveen en een vestiging in Lemmer waar de Wajer 77, de grootste tot nu toe, wordt gebouwd. Wajer Yachts maakt in Friesland gebruik van ongeveer dertig subcontracters/leveranciers die diensten verlenen of werkzaamheden uitvoeren in zaken als elektronica, meubel-inbouw, schilderwerk, bekabeling, motorinbouw en koel- en generatortechniek. Als grootste boot wordt de 77 over enkele jaren opgevolgd door een jacht van meer dan 100 voet. Ook deze wordt in Lemmer gebouwd. “Daar komt weer veel extra werkgelegenheid uit voort.” 

Verder groeien

Het bedrijf is volgens Wajer kerngezond, heeft een prachtig scala motorboten, is zeer onderscheidend en heeft een unieke service. Een garantie voor een goede toekomst. “Een gezond bedrijf zal wil altijd willen groeien. De groei van Wajer zal zeker doorgaan. Ik zie dat positief in mits het politieke vlak in de wereld stabiel blijft. We zitten gelukkig in een nichemarkt.” 

Dutch Oeuvre Award: Dorus Wajer, de oprichter van Wajer Yachts, heeft op de Hiswa te Water de Dutch Oeuvre Award in ontvangst genomen. Deze prijs erkent personen die zich langdurig en uitzonderlijk hebben ingezet voor de Nederlandse watersport. De award werd uitgereikt ter erkenning van zijn bijdragen aan de jachtbouw, die begonnen met de iconische Kapiteinssloep tot aan de huidige modellen. 

Dit artikel is een bijdrage van gemeente Súdwest-Fryslân Ondernemen