‘De Waterpoort is een icoon’: Ken je de Waterpoort van binnen?

Cor Reijenga is een van de negen stadsgidsen die tijdens stadswandelingen ook de binnenkant van de Waterpoort laten zien. Hij gaat mij voor op de smalle wenteltrap die leidt naar de ruimte tussen de twee markante torens. Het is een knusse ruimte waar bezoekers even kunnen zitten tijdens de uitleg van de stadsgids.

Cor: “De Waterpoort maakte deel uit van de verdedigingswerken van de stad. Sneek was rond 1500 ommuurd en omwald, wat redelijk uniek was. Deze Waterpoort is de enige van de vijf Waterpoorten die nog overgebleven is. Hoewel hij eigenlijk als sierpoort werd gebouwd - Sneek was een rijke handelsstad en de Waterpoort drukte die rijkdom uit - boden de dikke muren bescherming tegen aanvallen en zorgden zij ervoor dat de bewoners er veilig konden verblijven tijdens onrustige tijden. Diverse poortwachters hielden hier de wacht en sloten ’s nachts de hekken rondom de Waterpoort. Het verhaal gaat dat een van de poortwachters hier ook gewoond heeft met zijn gezin.”

Belangrijke toegang tot de stad

De poort bestaat uit twee achthoekige torens die met elkaar verbonden zijn door een brugconstructie boven het water. Diverse foto’s en tekeningen laten zien dat de Waterpoort anno 2026 niet zoveel verschilt van de sierpoort uit 1613. “Op deze tekening zie je dat er een koepeltje bovenop de poort staat”, legt Cor uit. “Dat is later toch weer veranderd in het oorspronkelijke kleine trapgeveltje. De doorgang onder de poort vormde vroeger een belangrijke toegang tot de stad. Schepen die de stad wilden bereiken, voeren onder de poort door. Hier binnenin vallen vooral de houten balken en vloeren op, zij laten zien hoe er in de zeventiende eeuw gebouwd werd. De kleine ramen bieden een prachtig uitzicht op de stad en het water en zijn destijds aangebracht om de omgeving goed in de gaten te houden.”

Hét symbool van Sneek

Het scheelde niet zoveel of de Waterpoort had er nu niet meer gestaan. “Toen aan het einde van de 19^e eeuw de zeilvaart overging in stoomvaart was er sprake van sloop van de poort”, vertelt Cor. “Maar gelukkig is kamerlid Victor de Stuers daarvoor gaan liggen en kunnen we de Sneeker Waterpoort in al zijn glorie van buiten en van binnen bekijken. De Waterpoort is een icoon, hét symbool van Sneek in binnen- en buitenland.

Tijdens de Sneekweek is de Waterpoort vanbinnen te bekijken op:
vrijdag 31 juli tussen 13.30 en 17.00 uur
zaterdag 1 augustus tussen 13.30 en 17.00 uur

Reserveren voor een bezoek hoeft niet, maar er is in de Waterpoort beperkt plaats voor bezoekers. Houd daarom wel rekening met een wachttijd.

Tekst en foto: Amanda de Vries

Dit artikel is een bijdrage uit het Sneekweek Magazine 2026