Toeristen én inwoners ontdekken de regio vanuit een nieuw perspectief: Rondvaarten en stadswandelingen laten verborgen verhalen van Zuidwest-Friesland zien
IJLST - Veel mensen kennen de Friese steden en dorpen vooral van een dagje uit of een wandeling door het centrum. Toch valt er vaak veel meer te ontdekken. In Zuidwest-Friesland nemen rondvaarten, stadswandelingen en excursies bezoekers mee langs bijzondere plekken, verborgen verhalen en historische locaties. Ook voor mensen uit de regio zelf zijn er vaak nog verrassende plekken en verhalen te ontdekken.
Verschillende organisaties werken samen om deze activiteiten onder de aandacht te brengen. Museum Sloten, Beleef IJlst, de Stichting Johanna Jacoba en VVV Waterland van Friesland zien dat hun activiteiten niet alleen interessant zijn voor toeristen, maar ook voor inwoners van de regio. Vier betrokkenen vertellen wat er allemaal mogelijk is.
VVV Waterland van Friesland maakt activiteiten in de regio beter vindbaar
Voor veel bezoekers begint een dagje uit tegenwoordig online, merkt Lisette Wiersma van VVV Waterland van Friesland. De organisatie ondersteunt ondernemers in Zuidwest-Friesland en helpt gasten bij het vinden en boeken van activiteiten in Súdwest-Fryslân en De Fryske Marren.
“De verschillende activiteiten kunnen zowel bij de lokale VVV-winkels als online worden geboekt”, legt Lisette Wiersma uit. “Het overgrote deel van de aanbieders van de rondvaarten, zowel commercieel als niet-commercieel, doet mee. Dat is een hele positieve ontwikkeling. Ondernemers krijgen extra zichtbaarheid en boekingen, terwijl gasten op één plek een actueel overzicht vinden van activiteiten en excursies in Zuidwest-Friesland. Zij kunnen bijvoorbeeld een avond van tevoren rustig kijken wat ze de volgende dag willen gaan doen en deze activiteit direct boeken.” Het systeem levert daarnaast waardevolle informatie op. “We krijgen inzicht in de beschikbaarheid, wanneer gasten de website bezoeken en wanneer ze hun activiteit plannen.”
De cijfers laten zien dat bezoekers de weg naar het boekingssysteem goed weten te vinden. Vorig jaar werden 1.883 online boekingen van activiteiten geregistreerd. Daarvan hadden 1.674 betrekking op rondvaarten en rondwandelingen, goed voor 89 procent van het totaal.
“Naast rondvaarten en wandelingen groeit ook het aanbod van andere activiteiten”, merkt Lisette. “We voeren momenteel een pilot uit met de dagverhuur van sloepjes, valkjes en kano’s. Daarnaast bieden we bijvoorbeeld het Aquapark en de waterskibaan in Sneek aan, maar ook musea in Hindeloopen en het Waddencentrum.”
Stadsomroeper, sloep en museum brengen Sloten tot leven
Museum Sloten laat bezoekers zowel vanaf het water als in de historische binnenstad kennismaken met de geschiedenis. “Wij organiseren op de donderdagmiddagen in juli en augustus een zomerarrangement met stadswandelingen met een stadsomroeper, een boottocht met een sloep en een museumbezoek”, vertelt Janna de Boer-Zuiderhof van Museum Sloten. “Bezoekers kunnen kiezen voor het complete arrangement, maar ook voor een van de afzonderlijke onderdelen.”
De stadswandeling duurt ongeveer een uur en wordt verzorgd door een stadsomroeper in historisch kostuum. Janna: “Met zijn ratel trekt hij door de stad en daarna neemt hij bezoekers mee langs de belangrijkste historische plekken. Na de wandeling wordt de groep vaak opgesplitst. Een deel van de bezoekers stapt aan boord van de sloep, terwijl de andere groep het museum bezoekt. Vervolgens wordt gewisseld, zodat iedereen beide onderdelen kan beleven. De sloep vaart door de historische grachten van Sloten en over een deel van het Slotermeer. We hebben kleine zwemvestjes aan boord zodat ook jonge kinderen op schoot mee kunnen.”
De arrangementen zijn te boeken via de website van Museum Sloten en via de website van WaterlandvanFriesland. “Dat werkt heel goed. We krijgen ook hele goede reviews. Mensen noemen vaak de gezellige sfeer, de leuke activiteiten, de hartelijke ontvangst en de goede prijs-kwaliteitverhouding.”
Beurtschip Johanna Jacoba houdt maritieme geschiedenis levend
In IJlst treffen we Abe Jaap Sijperda, voorzitter van de stichting Johanna Jacoba, het ruim honderd jaar oude beurtschip dat voor ‘Beleef IJlst’ rondvaarten verzorgt. “Het historische beurtschip is meer dan een rondvaartboot”, vertelt Sijperda. “Het schip komt uit 1909 en was van 1929 tot 1956 het enige vervoermiddel tussen IJlst en Sneek.”
“Mensen noemen het een unieke ervaring om met zo’n historisch schip door de Friese wateren te varen”
Inmiddels vaart de Johanna Jacoba alweer zo’n 25 jaar met gasten door de Friese wateren. Het aanbod bestaat voornamelijk uit arrangementen voor groepen van maximaal 35 personen. “Regelmatig boeken verenigingen, bedrijven of families een tocht. We vragen meestal om ongeveer een maand van tevoren te boeken, zodat we rekening kunnen houden met de inzet van onze vrijwilligers.” Gasten kunnen zelf bepalen hoe hun dag eruitziet. Zo kan een tocht gecombineerd worden met een bezoek aan Sneek, waarbij een gids aan boord verhalen vertelt over de stad. Ook langere tochten behoren tot de mogelijkheden. “Als mensen bijvoorbeeld het stoomgemaal in Lemmer willen bezoeken, dan kan dat ook.” De reacties van gasten zijn zeer positief, weet Sijperda. “Mensen noemen het een unieke ervaring om met zo’n historisch schip door de Friese wateren te varen.”
Naast groepsarrangementen verzorgt de Johanna Jacoba in juli en augustus ook dagtochten op het Sneekermeer. Deze vaarten duren anderhalf tot twee uur en worden aangeboden via RCN De Potten.
De stichting werkt momenteel aan een nieuwe website en aan een online boekingssysteem. “Het in de vaart houden van het schip is voor ons belangrijker dan winst maken”, zegt Abe Jaap Sijperda. “Onze circa dertig vrijwilligers zijn daarbij onmisbaar.”
Geen wandeling of vaartocht in IJlst is hetzelfde
Pauline van Diest is VVV-coördinator in IJlst en van daaruit betrokken bij de stichting Beleef IJlst, die opereert onder de vlag van de VVV. Wie IJlst wil ontdekken, kan deze zomer heel goed terecht bij Beleef IJlst, aldus Pauline. “Er worden in het hoogseizoen wandelingen en rondvaarten georganiseerd waarbij bezoekers kennismaken met de geschiedenis en bijzondere plekken van de stad. Iedere woensdag, donderdag en vrijdag om 14.00 uur zijn er wandel- en vaartochten.” De activiteiten zijn te boeken via WaterlandvanFriesland.nl, de lokale VVV-winkel en via de eigen website van Beleef IJlst.
Pauline: “Dit jaar is bewust gekozen voor meer flexibiliteit. Voorheen zaten wandelen, varen en een bezoek aan het museum en de molen standaard in één arrangement. Dit jaar hebben we de activiteiten losgekoppeld.” De rondvaarten op een bok voeren langs historische locaties in en rond IJlst. “De routes liggen niet volledig vast. Er wordt zoveel mogelijk gekeken naar de wensen van de gasten.” Dat geldt ook voor de stadswandelingen. “Iedere kuier is anders. Onze vrijwilligers hebben allemaal hun eigen kennis en interesses, waardoor iedereen zijn eigen verhaal vertelt.”
Volgens Pauline van Diest beteken de activiteiten van ‘Beleef IJlst’ niet alleen voor toeristen van buiten de provincie een bijzondere dag uit. “De wandelingen en vaartochten zijn ook voor inwoners van onze eigen regio heel interessant.”
Tekst: Wendy Noordzij
Foto’s: Wendy Noordzij en aangeleverd
Lees ook
