Love is in the air, futen maken zich op voor liefdesspel

Sneek - Jeroen van der Kallen maakte een mooie foto van twee futen, die weergeeft dat de natuur zich al helemaal klaar aan het maken is voor het voorjaar. De fuut, een soort Pipo de Clown op het vasteland door zijn ver naar achteren geplaatste poten, kan als geen andere vogel uit de voeten in, op en onder water. Hij heeft een zeer sterke territoriumdrang en reageert doorgaans als door een wesp gestoken op het verschijnen van een mededinger. Terwijl hij een paar seconden daarvoor nog bezig was met zijn sierlijke balts, die gekenmerkt wordt door het strekken van de nek, gelijktijdig met het vrouwtje schudden van de kop, met doorgaans de kuif omhoog en opgezette halskraag, en meestal zijn hoogtepunt bereikt wanneer beide futen met de borsten tegen elkaar bijna tot hun staart uit het water komen.

In het voorjaar bouwt een futenpaar een speelnest op het water om verliefd op te vrijen. Kort daarna wordt langs de waterkant een steviger nest gebouwd, waar de eieren in worden gelegd. Beide ouders broeden die om beurten uit, hoewel het nest soms voor kortere tijd wordt verlaten. Dan worden de eieren met plantenresten afgedekt, dit ter camouflage. In de broedperiode kan de fuut minder goed vliegen, waardoor hij kwetsbaarder wordt voor verstoringen in zijn leefomgeving.

De kuikens, ook wel pullen genoemd, hebben zwart-wit gestreepte lichamen, waaraan de ouders ze kunnen herkennen. Enkele dagen nadat ze uit het ei zijn gekomen kunnen de kuikens al zwemmen. Toch zie je vaak dat de ouders de jongen op de rug meenemen, zelfs tijdens het duiken. Op de rug zijn de kuikens beter beschermd tegen roofvissen en reigers. Na ongeveer tien weken zijn de jongen zelfstandig.