Dubbel jubileum voor Alzheimer Café: twintig jaar in Sneek en vijf jaar in Koudum

Alzheimer Café Sneek werd in september 2006 opgericht. Sindsdien vinden de bijeenkomsten iedere derde dinsdag van de maand plaats. De bijeenkomsten in Koudum zijn op de eerste dinsdag van de maand. Initiatiefnemer van Alzheimer Café Sneek is Rennie Niezink, destijds werkzaam als ouderenwerker.

Ontmoeting en onderlinge steun

“Voor de oprichting heb ik contact gezocht met verschillende organisaties die betrokken waren bij mensen met dementie, waaronder de polikliniek geriatrie van het Antonius Ziekenhuis, verzorgingshuis Frittemahof en verpleeghuis Ielânen”, vertelt Rennie Niezink. “Vanuit deze organisaties ontstond een werkgroep die het Alzheimer Café vorm heeft gegeven. Op 19 september 2006 gingen we van start, met ondersteuning van Alzheimer Nederland, afdeling Friesland.”

Terugkijkend op twintig jaar Alzheimer Café in Sneek ziet Rennie vooral de kracht van ontmoeting en onderlinge steun. “Het Alzheimer Café heeft in de afgelopen twintig jaar op verschillende locaties maandelijks bijeenkomsten georganiseerd. Veel mensen kwamen voor informatie, ondersteuning en lotgenotencontact. Er ontstaan vaak mooie contacten. Bezoekers leren elkaar kennen en zoeken elkaar ook bij volgende bijeenkomsten weer op, waardoor regelmatig stoelen worden bijgeschoven. Er worden ervaringen gedeeld, maar ook alledaagse zaken besproken.”

Vanaf de eerste bijeenkomst is Gerk Venema als vaste muzikant verbonden aan het Alzheimer Café. Venema beleeft zichtbaar plezier aan het maken van muziek voor deze doelgroep en heeft in al die jaren nauwelijks een bijeenkomst gemist. Muziek speelt een belangrijke rol en bezoekers merken het direct wanneer hij een keer afwezig is.

Na haar pensionering in 2019 droeg Rennie Niezink het coördinatorschap over aan Gerda Muller van welzijnsorganisatie Stichting Sociaal Collectief, maar bleef als vrijwilliger betrokken. Ook Marga Huisman is al twintig jaar als gastvrouw betrokken. Tijdens het jubileumjaar nemen zowel Rennie als Marga afscheid van hun werkzaamheden voor het Alzheimer Café.

Koudum

“Omdat bezoekers uit het buitengebied van de gemeente Súdwest-Fryslân de weg naar Sneek nauwelijks wisten te vinden, is in oktober 2021 een tweede Alzheimer Café in Koudum gestart”, vertelt Gerda Muller. “De opstart verliep door de coronapandemie moeizaam, maar inmiddels heeft ook dit Alzheimer Café een vaste groep bezoekers opgebouwd.” In Koudum verzorgen Titte Faber en Klazien Bruinsma op hun trekzak de muzikale begeleiding, met bekende melodieën en meezingers van vroeger.

Gratis deelname

Een Alzheimer Café is een plek waar mensen met dementie, hun partners en naasten elkaar kunnen ontmoeten en ervaringen kunnen delen. Ook hulpverleners en andere belangstellenden kunnen de bijeenkomsten bijwonen. Het Alzheimer Café biedt een gevarieerd programma met iedere keer een ander thema, vaak met een gastspreker. Onderwerpen die aan bod komen zijn onder andere: wat is dementie?, gedragsverandering, bewegen, ondersteuning, levenstestament en het maken van een levensboek. Daarnaast zijn er bijeenkomsten, waarin herinneringen aan vroeger centraal staan en muzikale avonden. Tijdens de bijeenkomst is er een casemanager aanwezig. Deelname is gratis en aanmelden is niet nodig.

Gerda benadrukt het belang van een actieve deelname aan het sociale leven voor mensen met dementie. “Het is belangrijk dat zij zo lang mogelijk kunnen blijven meedoen in de samenleving. Het Alzheimer Café biedt daarvoor een veilige en vertrouwde omgeving, waar ontmoeting, informatie en ondersteuning samenkomen.” Volgens haar zijn vrijwilligers daarbij onmisbaar. “Zij zorgen voor een laagdrempelige en prettige sfeer, bieden een luisterend oor en helpen bezoekers om vragen te stellen en hun verhalen te delen. Daarnaast begeleiden ze de gesprekken en zorgen ze ervoor dat iedereen zich welkom voelt. Dankzij hun inzet voelen bezoekers zich gehoord en gezien”.

Jubileumviering

Het jubileum wordt gevierd met muziek en gezelligheid. Op dinsdag 15 september treden Weima & Van der Werf op in De Schuttersheuvel in Sneek. Op dinsdag 6 oktober verzorgen Grytz en Grize een optreden in De Klink Koudum.

Deze avonden bieden een mooie gelegenheid om kennis te maken met het Alzheimer Café. Iedereen is van harte welkom. Het programma duurt van 19.30 uur tot ongeveer 21.15 uur. Om 19.00 uur staat de koffie en thee klaar. Bezoekers wordt gevraagd zich voor deze gelegenheid vooraf aan te melden im verband met de catering.

Dementievriendelijk Súdwest-Fryslân

Samen met Stichting Sociaal Collectief zet de gemeente Súdwest-Fryslân zich in voor een dementievriendelijke samenleving. Met verschillende initiatieven, zoals het Alzheimer Café, de Odensehuizen, partnergespreksgroepen, bewegen op muziek en trainingen GOED omgaan met dementie, wordt hier invulling aan gegeven.

Op maandag 21 september is het Wereld Alzheimer Dag. Deze dag staat wereldwijd in het teken van bewustwording van de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie. Ook in Súdwest-Fryslân is hier op deze dag extra aandacht voor. In Sneek en Bolsward kunnen bezoekers deelnemen aan een wandeling, meedoen aan oud-Hollandse spellen en bewegen onder begeleiding van een buurtsportcoach.

Wilt u zich aanmelden voor de jubileumviering van het Alzheimer Café of meer weten over Dementievriendelijk Súdwest-Fryslân? Neem dan contact op met Gerda Muller via g.muller@socoswf.nl of telefonisch via 06 - 2571 7156.