Wethouder Bauke Dam over de binnenstad van Sneek: “Sneek moet het uithangbord van de regio zijn”
De binnenstad van Sneek is al jaren het bruisende centrum van de stad. Om dat ook in de toekomst zo te houden, werkt de gemeente Súdwest-Fryslân aan een nieuwe visie voor de binnenstad met uitgangspunten voor de toekomst. Dat toekomstbeeld staat nog niet vast, maar één ding is zeker, zegt wethouder Bauke Dam: ‘We moeten er samen de schouders onder zetten.’
Bij het vaststellen van de nieuwe visie voor de binnenstad komen er allerlei onderwerpen op tafel, vertelt wethouder Dam. ‘Maar in eerste instantie vinden we het vooral belangrijk om de gezamenlijke ambitie onder woorden te brengen, samen met ondernemers, inwoners en de regio. Wat is het verhaal van Sneek? Waar staan we voor? Wat willen we uitdragen? Daar hebben we als gemeente natuurlijk wel ideeën over, maar we willen graag op een punt komen dat we ons allemaal actief inzetten voor de binnenstad, dus ook de ondernemers en de inwoners.’
Het uithangbord van de regio
De verblijfsduur van de gemiddelde bezoeker is in Sneek hoog in vergelijking met andere Friese plaatsen, vertelt Dam. ‘En dat willen we graag zo houden. Als we samen de schouders er niet onder zetten, dreigen er allerlei gevaren. Leegstand, verpaupering… De eerste tekenen zijn al zichtbaar. En dat terwijl we Sneek juist graag zien als een bruisende plek, met winkels, horeca, reuring, evenementen en plaatsen om elkaar te ontmoeten en waar de jeugd bij elkaar kan komen. Sneek moet als het ware het uithangbord van de regio zijn voor ver daarbuiten.’
Toch bleek uit onderzoek van de gemeente dat er op het gebied van ruimtelijke kwaliteit nog wel wat te verbeteren valt in Sneek. ‘We hebben een prachtige historische binnenstad, maar die kunnen we best nog wat verder oppoetsen – en daar hebben we allemaal een taak in. De gemeente kan bijvoorbeeld in groen voorzien, vastgoedeigenaren kunnen hun leegstaande panden een mooie bestemming geven, winkeliers kunnen hun stoep wat minder vol zetten met reclameborden, en inwoners kunnen hun kinderen erop aanspreken als die racend op hun fiets door de stad vliegen. Eigenlijk moeten we onszelf dus constant afvragen: hoe kunnen we de stad met elkaar nog mooier maken?’
Meer bomen en meer geveltuintjes. En nu door!
Zelf nam de gemeente afgelopen zomer de schop in de hand door op diverse plekken in de stad allerlei verschillende soorten bomen te plaatsen. De bomen staan voorlopig in stalen bakken, omdat de definitieve binnenstadvisie zoals gezegd nog ontwikkeling is, ‘maar toch geven dit soort kleine aanpassingen dat meteen al een nieuwe dynamiek,’ zegt Dam. ‘Hartstikke mooi!’. Verder kunnen inwoners van de gemeente dankzij subsidies bijna kosteloos een geveltuin aanleggen.
Voor het vervolg zet de gemeente in op een breed gedragen visie. Deze moet er voor de zomer liggen. ‘We hebben al meerdere bijeenkomsten gehad waarbij echt veel en goede input is geleverd door inwoners en ondernemers. Het is nu zaak om alles wat we al wisten en deze input te verwerken en daarmee terug te gaan naar de mensen. We blijven inwoners en ondernemers op het hart drukken om zich te laten horen en zien.’
Aan de slag met de markt
Hoewel het vaststellen van de toekomstvisie momenteel dus prioriteit nummer één is, vertelt Dam dat er daarnaast ook alweer wat concrete actiepunten op de rol staan voor het komende jaar. ‘Zo hoop ik dat we in het voorjaar aan de slag kunnen met de markt, want die is praktisch ter ziele. We hebben daar een paar ondernemers bij betrokken, en als gemeente zelf zijn we ook hartstikke fanatiek. Concreet voorbeeld is dat we met thematische markten echt iets moois kunnen neerzetten. Achter de schermen wordt hard gewerkt om de markt weer een boost te geven en ik hoop dat dat z’n vruchten afwerpt.’
Lokaal ondernemerschap – waarvan de markt natuurlijk een schoolvoorbeeld is – is volgens Dam een belangrijke pijler voor de binnenstad. ‘De ondernemers zijn het verhaal van Sneek. Sneek is al honderden jaren een winkel- en handelsstad, en dat wíllen we ook zijn. Natuurlijk zijn er dreigingen van buitenaf, bijvoorbeeld in de vorm van webwinkels, maar Sneek moet het bruisende winkelcentrum van de Zuidwesthoek blijven. Sneek heeft het!’
Zonder wrijving geen glans
Wanneer is de visie voor de binnenstad wat wethouder Bauke Dam betreft voltooid? ‘Als er een positieve vibe is ontstaan en er inspirerend verhaal voor Sneek ligt waar we samen de schouders onder zetten. Natuurlijk mogen er strubbelingen zijn; zonder wrijving geen glans. Maar ons doel is dat de inwoners van Sneek en héél Súdwest-Fryslân trots blijven op hun (hoofd)stad. En dat ze inzien hoe belangrijk het is dat die sterke stad de voorzieningen dichtbij houdt. Een gezellig centrum, een theater, goede scholen en een ziekenhuis: Sneek heeft het allemaal, en als we er samen de schouders onder zetten, kunnen we het ook in stand houden. Als je energie krijgt van elkaar, krijg je ook meer voor elkaar.’
De wethouder besluit zijn pleidooi met een oproep aan alle in- en omwoners van Sneek. ‘Bestel je spullen niet op bol.com, maar fiets even de stad in. Maak er een middagje weg van, of een avondje uit. We hebben prachtige horeca en prachtige winkels – maak daar gebruik van. Het is niet vanzelfsprekend, dus als je wilt dat het zo blijft, zorg dan dat je er je steentje aan bijdraagt. En ondernemers: wees creatief. Zorg dat je de mooiste winkel hebt die er bestaat en ga uit van je eigen kracht. Laat je horen via de Vereniging Ondernemend Sneek en kom naar de inspraakavonden die we vanuit de gemeente organiseren, ook voor inwoners. En als het plan er straks, voor de zomer, ligt, moeten we er ook echt met z’n allen voor gaan.’
Lees ook
