VIDEO | Online liefde blijkt oplichting: Primera ondernemer Dictus van der Meulen voorkomt fraude van 2.500 euro

De politie spreekt haar waardering uit voor het handelen van de ondernemer en roept andere winkeliers op alert te zijn bij opvallende aankopen van cadeaukaarten. De vrouw wilde in de winkel voor 2.500 euro aan Apple-cadeaukaarten kopen. Dat bedrag deed bij medewerkers alarmbellen afgaan. “Normaal informeren we al als ouderen voor hoge bedragen zulke kaarten kopen”, vertelt winkelier Dictus van der Meulen. “Toen bleek dat ze uiteindelijk voor 2.500 euro kaarten wilde aanschaffen, dachten we: hier klopt iets niet.”

Vrouw ontmoet man op social media

De vrouw bleek via Facebook in contact te zijn gekomen met een man uit het buitenland. Het contact werd voortgezet via WhatsApp en groeide uit tot wat zij zag als een liefdesrelatie. Volgens het verhaal van de man wilde hij naar Nederland reizen om haar te bezoeken, maar had hij daarvoor geen geld. Hij vroeg haar daarom om vliegtickets en later om cadeaukaarten te betalen. De winkelmedewerkers namen de tijd om met de vrouw in gesprek te gaan en boden haar een kop koffie aan. Tijdens dat gesprek werd duidelijk dat zij mogelijk slachtoffer was van oplichting. Vervolgens werd de politie ingeschakeld. Dankzij het snelle optreden kon worden voorkomen dat de vrouw duizenden euro’s kwijtraakte.

Volgens de politie is dit geen op zichzelf staand incident. In meerdere gevallen zijn oudere inwoners via sociale media benaderd door oplichters die zich voordoen als een potentiële partner. Nadat vertrouwen is gewonnen, vragen zij slachtoffers om grote bedragen over te maken of cadeaukaarten van onder meer Apple en Steam aan te schaffen en de codes door te sturen. Niet alle slachtoffers konden op tijd worden geholpen. In een ander geval waren al voor een fors bedrag cadeaukaarten gekocht en verstuurd naar de oplichter.

Dictus ziet de gevolgen van dergelijke fraude van dichtbij. “Mensen raken volledig overtuigd dat er iemand naar hen onderweg is. Soms geloven ze het zelfs als politie en familie waarschuwen. Ze raken hun spaargeld kwijt en uiteindelijk stort hun wereld in als blijkt dat het allemaal nep was.” De politie roept winkeliers op om alert te zijn wanneer klanten voor grote bedragen cadeaukaarten willen kopen. Ook vraagt zij familieleden en bekenden om met ouderen in gesprek te gaan over de risico’s van online contacten. „Vertrouwen in de medemens is mooi”, zegt Dictus. „Maar laat altijd iemand meekijken als je online geld moet overmaken of cadeaukaarten moet opsturen.”

Media-aandacht

De gebeurtenis kreeg eerder al veel aandacht in de regio en provincie, maar bereikt nu ook de landelijke media: verslaggevers van Hart van Nederland waren vanmorgen bij Primera aan de Singel in Sneek om opnamen te maken voor een reportage over de alerte winkelier en zijn optreden tegen oplichting van een oudere klant.